English below

Beste collega’s,

Op 2 april kenden onze universiteiten eredoctoraten toe aan Francesca Albanese en Noura Erakat, als bevestiging van een engagement voor internationaal recht en mensenrechten. Wij geloven dat dit moment een duidelijke verantwoordelijkheid schept om ook daadwerkelijk te handelen naar wat publiekelijk werd geëerd.

Tegelijkertijd laten onze studenten - met de nieuwe bezettingen aan UGent en UAntwerpen - eens te meer zien wat het betekent om de principes te eren die alle universiteiten beweren na te streven.

We hebben een open brief opgesteld waarin we onze Belgische universiteiten oproepen om institutionele medeplichtigheid te beëindigen en hun praktijk in lijn te brengen met hun uitgesproken engagement. De brief bouwt rechtstreeks voort op de juridische en ethische argumenten van Albanese en Erakat, en wil erkenning omzetten in concrete actie.

We verzamelen momenteel handtekeningen van personeel en studenten aan Belgische universiteiten. Over enkele weken sturen we de brief naar de rectoren en delen we hem met de pers.

U kunt de volledige brief hier lezen: 

https://docs.google.com/document/d/1zjd2cqot-IlSDnHTX0DrEodUe1b34n8r4XONYqJ7Xy8/edit?usp=sharing 

Als u dit initiatief wilt steunen, nodigen we u uit uw naam toe te voegen via deze link.

Daarnaast vragen we ook uw hulp. In het verleden slaagden we erin brede steun te verzamelen voor onze open brieven, maar eens we naar buiten traden, uitten veel collega's alsnog hun spijt dat ze de kans hadden gemist om te tekenen omdat we hen niet hadden weten te bereiken. Mogen we daarom elke ondertekenaar vragen om deze brief door te sturen naar minstens tien andere collega's, of – als u daartoe in de positie bent – mee te helpen de brief te verspreiden binnen uw faculteiten en departementen? We willen zo veel mogelijk mensen de kans geven onze verklaring te ondertekenen en onze boodschap te versterken.

Bedankt alvast voor uw overweging en voor uw voortdurende betrokkenheid.

Met vriendelijke groeten, 

Gert Van Hecken, namens Belgian Universities for Palestine

Dr. Gert Van Hecken
Associate Professor
Institute of Development Policy (IOB)
University of Antwerp

https://www.uantwerpen.be/en/staff/gert-vanhecken/about/

---

Dear colleagues,

On 2 April, our universities awarded honorary doctorates to Francesca Albanese and Noura Erakat, affirming a commitment to international law and human rights. We believe this moment creates a clear responsibility to act on what was publicly honored.

At the same time, with the new encampments at UGent and UAntwerpen, our students - once again - show us what it means to honour those principles that all universities claim to stand for.

We have drafted an open letter calling on Belgian universities to end institutional complicity and align their practices with their stated commitments. The letter builds directly on the legal and ethical arguments put forward by Albanese and Erakat, and seeks to turn recognition into concrete action.

We are currently collecting signatures from staff and students across Belgian universities, we will send the letter to the rectors and share it with the media later this month.

You can read the full letter here: 

https://docs.google.com/document/d/1zjd2cqot-IlSDnHTX0DrEodUe1b34n8r4XONYqJ7Xy8/edit?usp=sharing 

If you would like to support this initiative, we invite you to add your name via this link.

Additionally, we also ask for your help. In the past we managed to gather broad support for our open letters, yet once we went public, many colleagues still expressed regret that they missed their chance to sign because we didn’t manage to reach out to them. Can we therefore ask each signatory to forward this letter to at least ten other colleagues and peers or, if you are in the position to do so, help us circulate the letter within your faculties and departments? We want to give as many people as possible to sign our statement and strengthen our message. 

Thank you for considering, and for your continued engagement.

Warm regards,

Gert Van Hecken, on behalf of Belgian Universities for Palestine

Dr. Gert Van Hecken
Associate Professor
Institute of Development Policy (IOB)
University of Antwerp

https://www.uantwerpen.be/en/staff/gert-vanhecken/about/